Indochine / Indochina

Le había perdido el rastro a Indochine (o Indochina) hace años; era uno de esos grupos o artistas de los que me había olvidado más que nada porque me distraje con otras cosas. Sin embargo, un día hace algunos años estaba viendo una serie por el cable y cuando pasaron a la publicidad, como era un canal que acostumbraba a programar videos de música durante los comerciales, pusieron el video de una canción algo pegajosa e interesante. De pronto apareció el nombre de Indochine y el título de la canción: "Alice et June". Casi inmediatamente busqué el disco del mismo nombre en la web y así fui recordando mi viejo gusto por albumes como "Au Zenith" y el "7000 danses" que fueron los discos de la época del furor de Indochine en el Perú. Busque también estos discos, sin embargo, si bien encontré el "Alice et June" rápidamente, no fue sencillo ubicar esos álbumes, de hecho recién he encontrado una versión de "7000 danses" con una calidad más que aceptable de mp3.

No creo estar en la capacidad de recomendar alguno de los discos de Indochine porque cada vez que pongo un disco que contiene los albumes mencionados y otros, como el favorito de los fans "Paradize", pues lo escucho de manera aleatoria. Lo que puedo decir es que me doy cuenta que la banda sigue produciendo buenas melodías new wave como las que están en "Au Zenith" ("Canary Bay", "Tercer Sexo" y su versión de "L'opportuniste", originalmente cantada por Jacques Dutronc en la década de 1960, son mis favoritas de ese album ) y "7000 danses" (como mi favorita de siempre "La Chevauchée Des Champs de Blé" o "La cabalgata por los campos de trigo"). Por ejemplo, "Alice et June", que sí he escuchado completo, aunque es un album desigual tiene muy buenas canciones como la que da título al disco o "Starlight" o "Pink Water" cantada a duo con el cantante de Placebo, Brian Molko. Todas están a la altura de aquellas canciones que me gustaron y me gustan tanto, aunque pueden ser diferentes y eso es porque Indochine o Nicola Sirkis, el único que queda de los miembros originales, ha sabido captar las nuevas tendencias y así darle a su música un sonido contemporáneo (en sus peores casos saturado). El año pasado publicaron "La Republique des Meteors" y también iban por ese camino.

A diferencia de otras bandas, Indochine no ha publicado un compilado definitivo, tal vez los llamados "Birthday Album", así que lo mejor es ir directamente por los álbumes mencionados. Sin embargo, un disco como "Unita" puede suplir la ausencia de archivos mp3 de calidad aceptable de los primeros discos de la banda. También es útil para dar cuenta de lo buenas que son las versiones aparecidas en el disco del Zenith (quizás la única que prefiero en su versión original es la de "Tes Yeux Noirs" porque la que que está en "Au Zenith" no es muy diferente). Además incluye una versión distinta, por ser algo más rápida y corta (no incluye las frases iniciales de la original esas que dicen "A 4 mains on les retient, A 4 mains prends mon chemin, A 4 mains on les retient, à 4 mains"), y que tengo la impresión de que es más conocida, de "La Chevauchée Des Champs de Blé". Y también sirve para encontrar canciones de discos que no se encuentran como "Le Baiser" o de discos que se encuentran en archivos de calidad de mp3 menor como el algo célebre por aquí "Un jour dans notre vie".

Ese disco merece una mención especial no sólo por tener un tema muy divertido como "Savour le rouge" sino también por una canción como "Bienvenue Chez Les Nus" que muestra un genuino aprecio por el Perú, a pesar de su título que puede generar confusión (algo así como "Bienvenida de los desnudos") y que tiene un coro muy pegajoso con frases como "Hola Hola Lima" o "Viva el Perú", aunque las partes habladas parecen haber sido sacadas de alguna otra parte de Sudamérica diferente del Perú. Igual, ojalá que esta banda regrese pronto.

Aquí una interesante crónica sobre la visita de Indochine al Perú. Y aquí las portadas de "Unita", a quien le interese.

El golpe de Peter Gabo

Este post debi escribirlo el año pasado pero no puedo (¿podía?) con mi dejadez. Después de lo de Miike Snow me provocó escuchar, nuevamente, lo de Peter Gabriel. "Lo de Peter Gabriel" lo conocí también gracias a "elvillano", aunque ese "curso" nunca lo terminé ya que me quedé en el primer y tercer discos de su carrera. A Gabriel, un poco por confianzudo, un poco por joder (a no sé quién, en realidad) se me dió por llamarlo Peter Gabo (si Gabriel García Márquez es Gabo para sus fans enamorados, pues...). Antes de copiarme esos discos de Peter Gabo, "elvillano" ya me había grabado los dos últimos discos de Genesis con áquel de cantante. Ahora escucho estos últimos, mejor dicho, algunas de sus canciones, con algo de aprecio, digo, en su momento no me entusiasmaron mucho. Recuerdo que solía decir que Genesis era un grupo blandengue en comparación a otros grupos de la época relacionados a ese cajón de-sastre que se conoce como rock progresivo (por decir los grupos más o menos conocidos: King Crimson, Yes, Pink Floyd y Van der Graaf Generator y, en menor medida, Emerson, Lake & Palmer). Eso ha cambiado hace algún tiempo, como ya he dicho, aunque, igual, el Genesis con Phil Collins de cantante no me parece despreciable respecto al otro, no obstante debo reconocer que, primero, mis canciones favoritas son de la etapa de Gabriel y, segundo, mi gusto por las canciones de Collins no ha llegado tan lejos como para provocarme escuchar un disco completo de esta etapa del grupo.

Por todo lo que he dicho no debe ser una sorpresa que agregue que Peter Gabo es uno de esos artistas a los que, si bien creo que tiene algunas grandes canciones, pondría en el grupo de músicos que no me parecen la gran cosa. Su trabajo, por ejemplo, en la banda sonora de "La última tentación de Cristo" aunque le encuentro momentos buenísimos (por ejemplo, "With this love"), no me termina de cuadrar del todo. Quizás sea mi estolidez musical o quizás deba escuchar nuevamente ese disco, no lo sé, lo he escuchado varias veces y siempre me parece un disco muy largo. Es posible que algunos de esos temas funcionen mejor separados que juntos, aunque creo que ese no es el asunto, no estoy seguro del todo de cuál sea ese "asunto".

También tengo mis reticencias respecto a su tercer disco, el más alabado de los suyos en Allmusic.com, allí están algunas de mis canciones favoritas (como la extraordinaria "Biko" o "Games without frontiers", que no me canso de escuchar, o la innovadora en ese entonces "Intruder") pero a la vez lo escucho como un producto de su época, lo que en inglés se diría "dated". En cuanto a otro disco aclamado, "So", pues fuera de un par de temas ("In your eyes" y "Red rain") pues el resto no me interesa mucho (sí, "Sledgehammer" y especialmente "Don't give up" con la voz odiosa de Kate Bush).

Respecto al tema visual que tanto le interesa a Mr. Gabo pues yo lo veo más como un lastre que como cualquier otra cosa. Y si no es un lastre pues es algo extramusical. Sus, entonces, innovadores videos para "Sledgehammer" o "Steam" lucen ahora como piezas de museo de la misma manera que sus presentaciones "teatrales" con Genesis. Sus conciertos como artista solista quizás sean espectáculos dignos de verse pero precisamente la gracia de ellos es ésa: Verlos, estar allí. Fuera de ese contexto no hay mucho que pueda decir.

Con este panorama, un compilado como "Hit" es una buena opción para mí. Allí están varios de los temas mencionados (incluso los que no me gustan). Sin embargo, hay un pequeño asunto con este recopilatorio, un par de pequeños asuntos en realidad: Existen dos versiones del disco, una para Estados Unidos y otra para el resto del mundo (en wikipedia le llaman "UK version" pero es la que he visto a la venta aquí en el Perú); en la reseña de Allmusic (repetida para todas las versiones del disco) se quejan de la ausencia de algunas canciones, entre ellas "D.I.Y" del segundo disco de Peter Gabo; hace tiempo que no escucho este disco pero recuerdo que la última vez que lo escuché me gustó, creo que es el disco que más me ha gustado de Mr. Gabo porque lo encontré muy cohesionado, ninguna canción destaca sobre otra (en el buen sentido) y tiene un sonido que no ha envejecido; no es una colección de éxitos, por eso encuentro comprensible que esas canciones no aparezcan en los "greatest hits" o "very best" pues nacieron para estar en ese disco y no en otro.

PERO, resulta que "D.I.Y." sí está en la versión para el resto del mundo de "Hit", el problema es ¿A qué precio? Pues, es uno demasiado grande: ¡La ausencia de una imprescindible (en el caso de la obra de un solo artista si puedo usar esa palabra sin problemas) en la obra de Peter Gabo como "In your eyes"! ¡Uuuyyy! Que "D.I.Y." no esté es subsanable pero que falte "In your eyes" en un disco llamado "Hit" es casi una estafa; la razón es que esta última canción no fue lanzada como single en el Reino Unido pero, yo digo, cualquiera esperaría que "In your eyes" esté de todas maneras en un concierto de Peter Gabriel, no importa en qué parte del mundo sea el concierto; por lo mismo, me parece totalmente comprensible que alguien espere que esa canción esté en el disco, no importa en que parte del mundo lo compre. Lo peor es que el listado de los temas en la parte posterior del disco está dispuesto de tal forma que a simple vista no se puede detectar cuál versión es la que se está comprando... a menos que se conozca cuál es la última canción de cada una: La versión para Estados Unidos termina con "Cloudless" y la del resto del mundo, con la calmada "Washing of the water" que es otro tema exclusivo para esta edición.

Al final si hubieran hecho una versión única con los temas de las dos versiones les hubiera quedado un disco redondo que yo compraría con gusto (allí están la inocente "Solsbury Hill", la vibrante "The rhythm of the heat" o la hermosa "Blood of Eden"... sí, cuántos adjetivos vacíos). A favor de la versión inglesa/resto del mundo debo decir que tiene variedad (casi toda la discografía de Peter Gabo está representada, incluyendo "Passion" la banda sonora de "La última tentación de Cristo") y eso la pone casi por encima de la versión para Estados Unidos, salvo por esa gran ausencia. Es como me decía mi hermano Leonardo respecto a un compilado de Oscar d'León: Un "pirata" lo hubiera hecho mejor.

Peter Gabo ya levantaba el puño en ese entonces

p.s. Creo que no he dado a entender plenamente en este texto lo mucho que me gustan la mayoría de canciones mencionadas y que son la razón por la que le encuentro interés a la obra de Peter Gabriel. "Solsbury hill" me parece una canción precisa para romper lazos con el pasado e iniciar nuevas aventuras, lo que no es poco; en "Intruder" (que no está en ninguna de las versiones de "Hit"), aunque no estoy del todo al tanto de la letra, puedo sentir que Gabriel se mete con convicción tanto en el papel del intruso como en el de aquel que es invadido; "Games without frontiers" con su ritmo ¿funky? es una de mis canciones favoritas y es una sentencia sutil a todos los que hacen la guerra; "Biko", en cambio, contiene una sentencia nada sutil contra aquellos que privan de sus derechos a los demás y es ese momento de los que, con soberbia y engreimiento, llamo uno de los grandes momentos de la música, un instante "único e irrepetible" que sucede cuando Gabriel dice la última frase en inglés de la canción: "And the eyes of the world are watching now... watching now" ("Y los ojos del mundo están mirando ahora... mirando ahora")... ese instante, Gabriel repetiendo "watching now", es una luz en la oscuridad, una señal única de esperanza y es el que hace que no sea ridículo que a continuación, en sus presentaciones en vivo, Gabriel levante el puño para, de esa manera convertir, en algo físico lo que está diciendo (esa imagen, para los distraídos, es la de la portada del compilado), "Biko" es "importante" también porque debido a las características mencionadas y a su incorporación de elementos de la música africana además de la forma en la que es cantada, a la manera de quien se expresa ante una multitud para comunicar algo grave, es una forma diferente de "stadium rock" hasta entonces conocido (en realidad, el tercer disco de Gabriel tiene esta peculiaridad, es un nuevo "rock de estadio", con mensajes y música para grandes masas sin que esto lo haga una cosa grosera o de mal gusto... como versiones anteriores y posteriores del "stadium rock", eso se veía ya desde "Solsbury hill"); "The rhythm of the heat" es la respuesta a la pregunta de si Peter Gabriel podría superar lo hecho en "Biko", ¡por supuesto! es una canción extraordinariamente vibrante, que tiene todas las virtudes de las canciones mencionadas anteriormente, mezcladas y mejoradas: El misterio de "Intruder", el juego y la atemporalidad de "Games without frontiers" y el cuerpo de "Biko" aunque sin la carga emocional de ésta, por lo que la puedo escuchar varias veces seguidas sin cansarme, la idea de la canción es expresar el temor de Carl Jung ante los bailes que vió en su estancia en Africa de los que tenía miedo de participar porque temía "perderse", al final la canción es precisamente una invitación que no se puede rechazar a dejarse llevar, a "perderse" en el ritmo; de canciones como "In your eyes", "The Blood of Eden" o "Washing of the water" tengo que decir que mezclan brillantemente lo íntimo con lo grupal, el confesionario con el sermón en la montaña.

P.S.2 Acabo de ver, vía enlace en wikipedia en el artículo sobre el último disco de Peter Gabo, "Scratch my back", el video en la web de CNN de su versión de "Heroes" del David... lo único que podría decir al respecto es, simplemente, que el tío todavía jala... ja.